2019版世行PPP指南:法律变更的解决途径


来自:小谈PPP     发表于:2019-11-11 15:45:49     浏览:519次
*原创文章,转载请注明:来源于公众号“小谈PPP”在PPP项目的长生命周期里,法律变更普遍发生,但不可预测。普通法系的PPP合同,通常不设置法律变更条款,法律变更风险完全由社会资本承担。大陆法系的PPP合同,也无明确的法律变更条款,社会资本只能通过"艰难情势"之类的条款获得特定责任的豁免。但从PPP项目的全球实践看,社会资本并不愿意接受没有明确法律变更条款的PPP合同,因为法律变更给社会资本可能带来的损失,不仅涉及运营成本上涨,而且涉及额外的资本投入和税费支出,后者将导致巨亏。本文从适用法律的定义、法律变更的内涵、法律变更风险分配方式以及法律变更事件补偿四个方面,详解法律变更条款。
法律变更,首先要解决的是哪些法律的变更,才能适用法律变更条款。《世界银行PPP指南(2019版)》给出了六种法律类型:
有明确的法律条文;
普通法系里具有约束力的判例法;
具有约束力的司法裁决或行政法令;
管辖范围内直接适用或已纳入当地法律的国际人权或环境条约;
社会资本实施PPP项目必须遵守的强制性行业指南;
国际公约。

适用法律的法律解释、相关税法等也属于适用法律范畴,但政府部门的批准或许可,除非已纳入特定的法律,否则不属于适用法律。


二、法律变更的内涵

如何界定法律变更事件,需要考察构成法律变更的各项要素:

(一)基准日

法律变更的基准日指的是,以此日期为基准,只有在这之后发生的不可预见的法律变更,才能构成法律变更事件。如果基准日之后的法律变更是可预见的,主要适用三种类型:
基准日之前已颁布法律草案;
法律颁布日与社会资本报价日重合;
公共领域的法律。那么上述三类法律变更均不构成法律变更事件。对于社会资本报价后不能修改的PPP项目,法律变更基准日的确定原则是,不应晚于投标当日,通常定在投标日前6周。政府认为社会资本在基准日前已获悉最新的法律规定,只有基准日之后发生的法律变更,才能构成法律变更事件。如果政府允许中标的社会资本在签订PPP合同前,可以继续修改报价,则认为最新的报价已体现了从基准日到报价日的法律变更,那么报价日之后发生的法律变更,才能构成法律变更事件。

(二)覆盖范围

政府并不认为所有适用法律的变更都能构成法律变更事件,通常排除特定事件,如与可循环、再生能源、气候变化相关的环境法律变更,或与人权相关的社会法律变更。政府拒绝认可这些法律变更的理由是,商业投资和其他领域的私人投资者也跟PPP项目投资者一样面临这些法律变更,但他们并没有因此得到补偿,政府单单补偿社会资本,有失公平。但这里存在一个误区。商业投资和其他领域的私人投资项目,定价权完全掌握在投资者手里,而PPP项目的定价已在合同中固定,即使存在调价公式,也是调整由于通货膨胀造成的价格上涨成本,并没有调整由于采用新的环境、社会标准而额外加大的资本投入。因此对社会资本造成的损失远大于其他私人投资者。政府一方面希望社会资本能采用最优的方法设计并实施PPP项目,同时随着未来发展不断吸收最新的技术;另一方面又希望避免价格的上涨,那么采用最新技术或标准时引起的社会资本投入增加、成本上涨,在不能转移到使用者价格上涨时,政府理应对社会资本做出补偿。

(三)市场特征

法律变更条款设置取决于所在国PPP市场的成熟度。在PPP市场不成熟的发展中国家,法律政策的波动本身就不稳定, 社会资本承担的法律变更风险应较小,例如设置一个限额,社会资本只承担限额下的法律变更风险。而在PPP市场成熟的国家,社会资本有能力承担更多的法律变更风险,但引起额外的资本支出及对社会资本、PPP项目或服务显失公平的法律变更风险仍由政府承担。在PPP市场条件非常差的情况下,政府可能承担全部的法律变更风险,但随着当地法律环境改善、成功案例逐渐增多,社会资本实施PPP项目的信心增强,政府也能重新转移更多的法律风险给社会资本。


三、法律变更风险分配方式


法律变更风险分配的原则是,一方面降低社会资本损失的不确定性,另一方面避免社会资本或PPP项目因针对性的法律变更,遭受不公平待遇。

(一)基于基础风险的分配

基础风险是一个量化概念,指特定时期内(通常为一年)社会资本承担法律变更风险带来损失的最高限值,即在当年限值以内的法律变更风险完全由社会资本承担,超出限值,政府才给予社会资本补偿。设定明确的限额,融资机构也能更好地把握PPP项目面临的法律变更风险,因而增强项目的可融资性。

(二)基于公平的风险分配

对社会资本显失公平的法律变更包括歧视性法律变更和特定法律变更。歧视性法律变更指只适用于该PPP项目、社会资本或PPP项目运营方的法律变更,其他类似项目和相关方均不受影响;特定法律变更是指,法律变更只对该PPP项目或类似项目服务,以及项目股东造成影响。歧视性法律变更和特定法律变更风险,应由政府承担。其他法律变更,例如在PPP项目运营期发生的法律变更,可能导致社会资本额外的资本支出,其风险也应由政府承担。但在PPP项目建设期发生的法律变更,虽然可能导致社会资本额外的资本支出,在社会资本有能力管理和化解上涨的成本时,可由社会资本承担风险,但若建设期相当长或政治环境不稳定,导致PPP项目可能迟迟不能进入运营期开始盈利,则风险仍应由政府承担。

(三)完全由社会资本承担

只有在同时具备下列三种情况下,社会资本才能够全部承担法律变更风险:
PPP项目所在国市场高度成熟、稳定;
法律变更导致的社会资本成本上涨,能够通过收费的方式,完全地转嫁给第三方使用者,并不会带来使用者需求下降;
根据PPP项目实际,依旧能够排除特定事件。如果社会资本能自由地将成本上涨风险转嫁给使用者,那么政府给社会资本的保护也将相应减弱。


四、政府给予社会资本的补偿


法律变更事件发生后,社会资本应尽最大努力降低事件引起的成本上涨和期限延误,同时政府给予社会资本补偿,主要包括责任豁免和成本补偿。

(一)责任豁免

法律变更导致社会资本无法按正常情况履约PPP合同,体现在合同中止、合同延期、项目范围发生变化难以调整等,实质造成合同违约,因而政府就社会资本违约予以责任豁免,免于缴纳罚金并给予期限宽限。

(二)成本补偿

政府给予社会资本的成本补偿包括五种类型:
政府提高对社会资本可用性付费;
允许社会资本提高对终端使用者的收费;
减少社会资本应缴纳的相关费用;
给予社会资本一次性支付补偿;
延长PPP项目的运营期。相较于延长运营期、提高收费、减少缴纳费用等间接补偿方式,社会资本和融资机构更倾向于政府直接支付或一次性支付所有的补偿。
结  语本文从法律变更的适用法律定义出发,详细阐述了法律变更的内涵、法律变更风险分配以及法律变更事件补偿。由于发达国家和发展中国家、大陆法系和普通法系国家国情不同,法律变更条款的设置也不相同,社会资本在与不同国家的政府部门签订PPP合同时,应重点考虑法律变更条款是否能够保障其基本利益,以及法律变更事件发生后,政府给予的补偿是否具备可行性和确定性,双方能否顺利执行合同终止程序等内容,维护合同的公平性。点此收听语音版

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